克里特文明是早期爱琴文明的中心，在公元前2000年代中期曾经辉煌一时。
经济上已经进入青铜文化阶段，农业、手工业、商业繁荣。
当时兴建的克诺萨斯王宫甚为著名，还出现了欧洲地区最早的文字，人称线形文字A。
克里特文明海上商业发达，据希腊的传说，在米诺斯统治时期曾是海上霸主。
克里特文明在公元前1450年左右被阿卡亚人所消灭，此后爱琴文明的中心转到希腊本土迈锡尼地区。
克里特文明是指地中海东部克里特岛的古代克里特人创造的文明。约公元前2O00年，克里特岛产生奴隶制城邦。约公元前1700年，克里特文明进入最繁荣的时期，以北部的克诺索斯城为代表。据说当地的米诺斯王拥有一支强大的海军；曾统治爱琴海诸岛。20世纪早期，英国考古学家伊文思发掘证明：岛上手工业很发达，有青铜、金银和宝石制成的各种工艺品，尤以金项链、手镯等最为精致；彩色陶瓶薄如蛋壳。已发掘的米诺斯王宫依山而建，占地约二公顷，大多是三层建筑、宫内有浴室、仓库和庭园，有供水和排水设备。王宫千门百户，阶梯走廊曲折相通，在古代希腊神话中有“迷宫”之称。王后的居室内排列着下细上粗的圆柱，地面铺有平整石板，四壁绘有海涛飞鱼、森林彩禽、摇曳着舞姿的少女和国王贵族行乐图。北宫门外是一座剧场。克里特人使用简便的线形文字，为和迈锡尼的线形文字相区别，考古学上称之为线形文字A，至今尚未释读成功。约公元前1400年，王宫突遭毁灭，原因不详。有的学者认为是海啸或迈锡尼人入侵所致
