波兰在17世纪曾是欧洲一个大国，但是到了18世纪时，它已经被称为是“欧洲病夫”。国内政治腐败，贵族斗争不已。1773年----1775年波兰国内发生了王位继承战争，无力抵御外力的干涉，此时的俄国和普鲁士又不断进行领土扩张，使波兰感到无所适从。奥地利在丧失了重要工业区西里西亚之后，更不能坐视普鲁士无限制扩张。1772年、1793年及1795年，俄、普、奥三国对波兰进行了瓜分。1772年进行了第一次瓜分，俄国得到了第聂伯河以东地区；普鲁士占领了瓦尔米亚等地；奥地利得到了加西里亚，使波兰失去了三分之一的人口和领土。1793年进行了第二次瓜分，俄国得到了乌克兰和立陶宛的一部分，普鲁士得到了担泽和波滋南。由于俄国和普鲁士在瓜分前缔结了条约，瓜分之后才通知奥地利，奥地利在这次瓜分中没有得到任何好处。1795年进行了第三次瓜分，并在1794年俄国与奥地利签定了瓜分波兰的条约，因此在这次瓜分中，俄国得到了立陶宛等地，奥地利则占领了克拉科夫和卢布林，普鲁士则得到了波兰首都华沙。评价俄普奥三分波兰，是欧洲强国在扩张中玩弄的强权政治和秘密外交，牺牲弱国利益的典型例子之一，俄普奥的欧洲大国地位也因此得到了进一步的巩固。
