肌肉组织大部是由特殊分化了的肌细胞组成。肌细胞也称肌纤维。许多肌纤维由结缔组织包围组成肌束。肌束间有丰富的血管提供营养物质以及进行氧气与二氧化碳的交换。神经末梢分布于肌肉内。肌肉依其结构及机能特点可分为骨骼肌、平滑肌和心肌三种。三种肌细胞内皆有肌原纤维，形成在显微镜下观察到的纵纹，有收缩的能力。骨骼肌和心肌细胞的肌原纤维上有明暗相间的横纹，所以也叫横纹肌，而平滑肌上无横纹。骨骼肌收缩能力强，但不够持久。骨骼肌的活动受意识支配，也称随意肌；平滑肌收缩能力弱，但较持久，其活动不受意识支配，也称不随意肌；心肌收缩能力强，且能持久，不受意识支配，也属于不随意肌。骨骼肌约占人体体重42％，其收缩时有关变化如下：
