亦称经验课程、儿童中心课程。是与学科课程对立的课程类型。它以儿童从事某种活动的兴趣和动机为中心组织课程。因此，活动课程也称动机论。一般认为，学习者的动机可分四类：社会动机，即同其他儿童在一起活动的欲望；建设动机，即对原料加工，建造各种事物的愿望；探索动机，即好奇的倾向和通过实验“追根问底”的愿望；表演动机，即爱好创作、运动和欣赏各种艺术的倾向。活动课程的范围和教材的选择，就围绕着儿童的上述动机来进行。教师只是学生的参谋和顾问，教师不能预先规定学习什么，而是儿童需要什么就教什么，不需要的就不能教，教师没有主导权。活动课程不能给学生系统的基础知识，因此这种课程很少被采用。但也不能全盘否定。例如学生自愿来做的生物学实验，或者生物学的课外活动，都属于活动课程，即在学科课程的类型中插入活动课程的因素。
