爬行纲中最古老原始的类群。大多生活在中生代早期，现仅存留一种，即新西兰产的楔齿蜥。它所具有的一系列原始特性，反映出2亿多年前古爬行类的特征，在动物学上有“活化石”之称。楔齿蜥外形似大蜥蜴，体长50～76厘米。头前端呈鸟喙状。椎体属双凹型，和鱼类一样，椎体间还保留着残余脊索。身体腹面皮肤内有腹壁肋，在现代爬行类中仅见于鳄，但在化石种类中却普遍存在。顶眼极为发达，其结构和真眼相似，具角膜、晶体和视网膜，且有感光作用。顶眼是起源很古老的器官，化石材料证明，古代爬行类普遍具顶眼，而现代爬行类已大多消失。雄性尚无交配器，这在现代爬行类是唯一的。楔齿蜥已濒临绝灭的边缘，属于世界上最珍稀的动物之一。
