一般把群体发展分为三个阶段：①情感定向一致的形成；②价值定向一致的形成；③目标定向一致的形成。
有的把群体发展分为四个阶段：①群体的发生期。一般正式群体由于外部的权力作用聚合而成。
如企业事业单位、机关或学校班级的组建。②情感定向一致的形成期。
这是一般群体发展的初级阶段。③价值定向一致的形成期。
群体在共同活动中逐渐形成一致的价值取向。④目标定向一致的形成期。
在利益一致的基础上，逐渐形成态度和目标的一致。
张燮把群体发展分为五个阶段：①孤立期。
群体由外部权力聚合。群体成员的联合由外部权力规定，相互缺乏自主交往，各自有不同的价值、态度和目标，群体的个人呈孤立状态。
观望是初建群体的主要特征。②同化期。
以情绪(熟悉、好感、同情等)为基础，群体中的个人相互接近、凝聚，价值、态度和目标等逐渐在小范围内同化和扩展。非正式群体的产生和形成是同化期的主要特征。
③形核期。群体成员在共同的活动和交往中，各自表现自己的已有发展水平，造成群体成员的角色的分化，逐渐形成群体共同活动的核心。
群体核心决定群体的共同活动和目标是形核期的主要特征。④形成期。
是群体成员的交往和相互作用扩展至整个群体的过程。逐渐形成整个群体的情感、价值、态度和目标定向的一致。群体成员参与和决策民主化是形成期的重要特征。⑤发展期。
群体的情感、价值、目标定向一致的水平进一步提高，群体达到自调节、自动化的自组织水平，群体及其成员在实现目标过程中的自调节和自动化是发展期的基本特征。
