焦虑理论的一种。该理论强调当一个人碰到一种似乎超出自己控制范围的情境时,就会产生焦虑体验。焦虑是由自以为“对情境缺乏控制”引起的,不管实际上个体是否缺乏控制或应对能力。诱发刺激可能是一种生疏的情境,要求人们将它组织和整合进自己的世界观和自我概念中去,诱发刺激也可能是一种意义不明确的情境,人们必须使之适合于个人的关于世界如何操作的概念实际,对正在发生的事情的失助感和“不能控制”的认识是大多数焦虑理论的核心。在焦虑的无意识冲突论中,把焦虑看作是自我受到它不能控制的冲动威胁的结果;按照习得反应论,当个人面对一种他只能通过回避才能控制的痛苦刺激时,他才会变得焦虑。这一理论得到研究者的证实。焦虑强度与人们感到的对情境控制和程度有关。
