是敌对双方在直射武器有效射程内的作战，是歼灭敌人的一种有效战法。它能充分发挥人的勇敢精神和近战兵器的威力，减少或避免敌远战火力的杀伤。冷兵器时代，近战主要以刀、枪、剑、戟等进行白刃格斗和战船撞击等。火器出现以后，近战则先由远距离火力战开始，而后以冲击和白刃格斗来决定胜负。19世纪末，随着速射武器的出现和发展，近战主要以火炮、机枪、步枪的抵近射击和以手榴弹为主来杀伤敌人。第二次世界大战期间，以坦克或坦克引导步兵冲击成为近战的主要内容，并出现了飞机冲撞战术。苏联飞行员在卫国战争中对德军飞机进行过六百多次冲撞攻击。现代条件下，近战通常由步兵、炮兵、坦克兵、攻击直升机协同实施，增强了近战的合同性。近战具有短兵相接、行动迅速、紧张激烈、在短时间内解决战斗等特点，多发生在向敌冲击、歼灭防御工事中的残敌，以及抗击敌人冲击、实施阵前出击和反冲击、坚守工事等场合。第四次中东战争中，双方1800辆坦克进行了会战，出现了坦克冲撞的近战。
