有罗尔斯在《正义论》中提出的一种理想化模型。他把原初状态定义为名词解释：一个公平的讨价还价的过程。在原初状态之下，“无知之幕”将会隐藏所有的个人在社会中的信息，包括社会地位，智力，喜好等。但是对于社会功能方面的知识，他们掌握的却十分丰富，这就使他们具有了对原则进行选择的知识基础和理性运作的能力，当这道幕未被揭开之时，谁也不能确定他们是处在社会的最高层还是最底层，所以人们在选择治理社会的正义原则的时候，必须考虑到社会上不同人群的利益。由于在选择的潜在性危害后果，理性人势必接受理性选择理论提出的一种保守性策略即“最大最小”策略。
