是在长期进化过程中形成的、适应自然生活条件地无细胞壁的原核生物。又称霉形体，是最简单的原核细胞，支原体的大小介于细菌与病毒之间,直径为0.1～0.3 um,约为细菌的十分之一,能够通过滤菌器。支原体形态多变,有圆形、丝状或梨形，光镜下难以看清其结构。支原体具有细胞膜，但没有细胞壁。它有一环状双螺旋DNA，没有类似细菌的核区名词解释：,能指导合成700多种蛋白质。支原体细胞中惟一可见的细胞器是核糖体，每个细胞中约有800～1500个。支原体可以在培养基上培养，也能在寄主细胞中繁殖。支原体没有鞭毛,无活动能力,可以通过分裂法繁殖，也有进行出芽增殖的。
