借助电子在真空或者气体中在电场和磁场中的运动而构造的一种电子学器件。通常有一个发射电子的阴极和一个接收电子的阳极，还可能有控制电子发射和运动的栅极或者其他辅助电极。整个器件密封在由玻璃或金属制成的管壳内，内部的各电极与壳上的各引脚相连，管壳内部抽成真空，残余气体压强为10-4～10-8帕。有的电子管可能充入少量特殊气体。电子管的结构如图所示。当灯丝通电后，加热阴极并使之发射电子，改变管内各栅极的电位和阳极的电位，使电子管内各电极间的电场发生变化，从而控制电子的运动，改变阳极电流。
■电子管结构及符号图
电子管按电极数目来分类，可分为二极管、三极管、四极管、五极管、六极管、七极管和八极管等。有些电子管内包含两部分或更多的部分，成为复合管，如双二极管、二极-三极管、三极-五极管等。按用途可分为整流管、调制管、收信管和发射管等。按工作原理可分为光电管、磁控管等。
按工作频率又可分为低频管、高频管、超高频管等。电子管的主要用途是：无线电广播、无线电通信、雷达、工业加热和粒子加速器等。
