北宋的东京是开封府，简称汴，古称汴州、汴梁、汴京，河南省地级市，是现在的河南开封市。是世界上唯一一座城市中轴线从未变动的都城，在宋朝时作为首都东京，城内有四条宽阔笔直的大道，作十字形相交，分别通向外城的南薰等四正门，其道旁有人行道、水沟及绿化地。
北宋时期设有四座都城，首都是东京开封府（河南开封），另外的是三座陪都，即西京河南府（今河南洛阳）、南京应天府（今河南商丘）、北京大名府（今河北大名）。
东京开封府：
首都东京城内有四条宽阔笔直的大道,称作“御路”, 作十字形相交,分别通向外城的南薰等四正门道旁有人行道、水沟及绿化地。从大道又分出若干纵横交错的道路,多呈直角相交, 将城区划分成若干方格形称作“坊”的居民区商市则设于内城宣德门至州桥以东的潘楼街土市子及相国寺一带。
随着城市商业的发达，坊与市的界限被突破，商店多沿街设立，城东南汴河东水门沿岸的市区，竟延伸至七八里以外，张择端的《清明上河图》即描绘了这一市区的繁荣景况。
宋朝行政区划，实行州、县二级制，在西南少数民族地区，继承了唐朝的羁縻制度，也可以算是一定程度上的民族自治。同时在地方设置路，路是直辖于中央并高于府、州、军、监的一级监察区。至道三年（997年），共分十五路（名称上道改为路），后析为十八路，又析为二十三路。
宋朝的行政区划设置与地方政治制度可谓重内轻外，中央高度集权。虽然避免了唐朝藩镇割据的局面，但导致地方资源狭小，也致使终宋一代受制于敌国。在都城方面，也是一个首都三个陪都。
