“我不入地狱，谁入地狱”没有下一句，全句就是“我不入地狱，谁入地狱”。这句话的意思就是“舍己为人”，它表示一种敢为别人牺牲，一种经世济民的精神，也是一种勇猛精进，拯救人心，改造社会风气的精神。
大乘佛学本来有“我不入地狱，谁入地狱”的勇敢精神，这是佛教救度众生脱出苦厄积极入世的一面。如民间最常说的“十八罗汉”即是已修成正果，但不住涅槃的人物，他们受释迦摩尼佛祖的嘱托，常住世间，为众生福。
只有诸佛如来他才肯到五浊恶世去示现，这正是地藏菩萨的精神，我不入地狱，谁入地狱？地狱是最苦。这些苦难众生，我不去帮助他，谁去帮助他？愈是苦难的地方，愈要到这个地方去教导、去帮助大家。只要这些苦难众生肯接受，佛菩萨就来了；不肯接受，佛菩萨想帮助也没法子。能信、能解、能学，佛菩萨一定出现在这个世间。
