毛遂自荐的主人公是毛遂。毛遂，战国时期平原君赵胜的门客，公元前257年，他自荐出使楚国，促成楚、赵合纵，声威大振，并获得了“三寸之舌，强于百万之师”的美誉。
毛遂自荐是一个成语，最早出自西汉·司马迁《史记·平原君虞卿列传》，比喻自告奋勇或自己推荐自己担任某项工作，常形容一个人很勇敢、有自信。
毛遂自荐典故：
公元前259年，秦军围困赵国都城邯郸，赵国派平原君出使楚国，请求楚国的援兵。平原君决定带领门下食客二十人一同前往，倘若游说不通，便武力相要挟，一定要合纵成功，故而这二十人一定要文武双全。可是在门下三千人中，最终只选出来了十九人，最后一人怎么也选不出来。毛遂自告奋勇，举荐自己，说服平原君后出发楚国。
游说之时，毛遂不卑不亢，大胆发言：“楚王您敢斥责我是因为楚国人多，然而现在十步之内，毛遂有胆量和能力让大王血溅当场。”楚王立刻以礼相待，毛遂对其陈述了出兵援赵对楚国的利处，一番话说得楚王心悦诚服，立马答应了“合纵”盟约，出兵援赵，迫使秦军退兵。
