非洲有一个传教士。有一次，当他向热带非洲的土著人宣讲圣经时，人们都在聚精会神地听。当他读到“你的罪虽绛，可白如雪”这句话时，顿时惊呆了。这时，牧师想，这些常年生活在热带的土著怎么会知道雪是什么样子的，是什么颜色的？他们经常吃的椰子肉很白。我为什么不用椰子肉来比喻呢？所以，聪明的牧师把圣经改成了:“你的罪虽然是深红色的，但也可以像椰子肉一样白。”
虽然“雪白”很传神，“椰肉白”也很传神。聪明的牧师只使用了后者，但他已经有效地把这个信息传递给了土著人。这使得他的演讲首先产生了戏剧性的效果。
在这里，这个灵活多变的牧师给了我们一个宝贵的启示:
我们说话的时候，尤其是打比方的时候，要注意使用生动的语言。
生动的语言容易被观众理解和接受。例如，1927年秋收起义失败后，毛泽东在浏阳文佳对那些分散又重新集结的起义队伍讲话时说:
“我们的工农武装力量还很小，就像一块小石头；蒋介石反动派还是很厉害的，就像一个大水缸。只要我们咬着牙熬过这一关，我相信我们的小石头总有一天会砸烂蒋介石的大水缸！”
在这里，“小石子”和“大水缸”是常见的东西，但对工农起义的战士来说却是再熟悉不过了。如果用“社会发展的积极力量”和“社会发展的消极力量”来代替“那块小石头”和“大水缸”来发表演说，是不容易被军人接受的。
毛泽东的语言可以说是生动语言的典范。他经常使用熟悉的图像。比如他号召人民推翻帝国主义、封建主义、官僚资本主义，就说要推翻“三座大山”。当蒋介石被指责不是抗日，而是夺取解放区的土地时，他说蒋介石是“躲在峨眉山上，摘桃子而不是种树浇水”等等。可见，生动的语言确实有着清晰、简单的含义，受众能更快地感受和理解。
善于修辞的人往往不仅使用视觉和听觉语言，还使用其他感官形式的语言，即味觉、嗅觉和触觉语言。
比如三国时的曹操，在一次行军中，对口渴的士兵说“前面有梅林，可以摘李子吃”，他用的是能激起士兵“酸”味的语言；毛泽东将空冗长无味的“党八股”嘲讽为“懒女人的缠足，又长又臭”，既有视觉感应，又有嗅觉感应，从而增加了观众对“党八股”的厌恶。
卡内基认为，在现实生活中，巧妙地运用谐音法可以化平淡为神奇，达到意想不到的戏剧效果。在谈判桌上和演讲中，它也有很大的效用。谐音法有几种形式:
礼貌地批评。特殊情况下，如果不想进行露骨的指责，可以使用谐音法，达到委婉批评的效果。
一次，一个年轻人向老人问路:“你好！去索家庄应该走哪条路？有多远？”老人抬头看着他，不满年轻人的傲慢无礼，随口答道:“走大路走一万尺，走小路走七万八千尺。”
小伙子想不通:“你怎么能在这里说话？”老人笑着对他说:“小伙子，这样你也会讲礼吗？”知道自己失礼，小伙子急忙向陪他的老人道歉。
谐音讽刺。谐音法可以用来讽刺不方便说的丑恶现象和人物。
辛亥革命后，清帝退位，民众将“皇帝万岁”改名为“中华民国万岁”。人们以为从此天下太平，但实际上军阀混战，贪官盛行，百姓苦不堪言。对联大师刘士亮编了一副对联，题为“民国满税，天下穷矣”。其讽刺效果可谓穿透力极强。的确，中华民国不能“长生不老”，但它有“万税”。天下并不太平，只有“太穷”。
谐音说法。利用会话语言中某个词的谐音关系，可以机智地表明自己对某件事的态度。
阿清人郑板桥在魏县做县令时，逮捕了一个绰号叫“地头蛇”的恶棍。小人的叔叔和舅舅(与郑板桥同门的书生)带着酒菜连夜上门求情。酒席上，进士提议立饮酒令，拿起一块刻有“清”官的多米诺骨牌，一字一句地念叨着:“若有水，则可明；如果没有水，可以说清楚；如果没有水，你可以说清楚。”郑板桥纠正说:“年纪大了，没水就要多愁善感。”进士喜出望外。郑板桥突然觉得被骗了，然后大声说道，“酒精可以改变你对爱情的心。自古以来这里就要说清楚。老郑作为七品阶，不认酒却认。”那两个人见状，只好离开。
在这里，进士巧妙地用谐音字求饶，而郑板桥则巧妙地用谐音变化，显示了他为官清正、从不徇私的态度。
谐音反击。利用谐音法，可以巧妙反击一些不敬的言行。
唐朝的宰相杨嫉妒李白的才华，经常嘲笑他。
有一天，杨想出一个办法，向李白要一句三步走的句子。李白一进门，杨就问:“两个猿猴砍了一座木山，问猴子怎么锯的？”
“看见”谐音句“看见”句，“猴子”暗指李白。李白听后微微一笑，说道:“请丞相开始。三步不匹配，我就输了。”杨想快点走完这三步，可是刚走了一步，李白就指着杨的脚喊道:“马躲在泥里，看畜生是怎么给蹄子的！”“蹄”谐音“问题”，对联很正。杨想占的便宜，却被李白羞辱了。
这里的谐音转换，是指利用一个关键词的谐音，把词转换成另一个意思，用新的语义来掩盖原有的语义。
一个住在客栈的人醒来，发现自己的五十两银子不见了，而且当晚客栈里没有别人，只有他一个人，于是怀疑是客栈老板偷的，但店主无论如何不肯承认。两个人到了县衙，县官对老板说:“我写一个赢字在你手里，你可以在院子里晒太阳。如果你晒了很久，赢字还在，那你的官司就赢了。”随后，县长叫来老板娘。不知怎么的，老板娘过来看到她的老板站在外面。这时，县令对丈夫喊道:“你手里还有赢字吗？”店主连忙回答:“可以，可以。”老板娘一听丈夫承认“银子”在，不敢隐瞒，乖乖回家把银子拿出来。
聪明的态度。运用谐音法，可以巧妙地表达自己对一些人和事的态度。
