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感冒是由病毒引起的上呼吸道感染，其症状包括以下一种或数种：流鼻涕、鼻塞、打喷嚏、咳嗽、喉咙痛、声音沙哑、发烧、疲倦、头痛、腹泻等。
感冒的潜伏期约为1～3天，通常由喉咙不舒服开始，接着出现其他症状，在第三四天时达到高峰。如果没有并发症的话，一般4～10天会自愈。感冒之所以会好，是由于身体受感染后产生了抗体，把病毒消灭的缘故。所以有人说：“不管吃不吃药，感冒7天都会好。”
普通感冒不需要吃抗生素
天津医大总医院急救中心主任医师寿松涛提醒人们：一定要提高对感冒的认识，不能一感冒发烧、嗓子痛就吃抗生素，就到医院打针、输液。其实，90%以上的感冒患者无需使用抗生素。感冒发烧没有特效药，多休息、多饮水是最佳治疗方法。
感冒是由多种病毒侵犯上呼吸道引起的，抗生素能消灭的是细菌，对引起感冒的病毒无任何作用。感冒患者只有在出现黄脓涕、发烧持续不退，且血液白细胞增高等情况下，才提示可能继发了细菌感染，需在医生指导下使用抗生素。
发烧超过38.5℃需用药
感冒引起的发烧是人体免疫系统对抗入侵病毒的一種防御性反应，是人体免疫系统的一次激活，见烧就退会抑制机体免疫功能，不利于消灭“外敌”。单纯感冒引起的发热具有自愈性，一般情况下，38.5℃以下时可暂不用药，应多饮水、多休息、多吃水果，并可进行物理降温，一般经3～5天可自行痊愈。体温超过38.5℃时，应在医生指导下用药退烧。
老人儿童感冒别“硬扛”
虽然绝大多数感冒可以自愈，但儿童特别是婴幼儿一旦患上感冒，家长应带孩子前往儿科就诊，并根据医生的建议用药治疗，不可随意用药。因为感冒对成年人来讲只是“小菜一碟”，随便对付一下，“扛几天”就扛过去了，而小儿患了感冒容易发生严重的并发症，如病毒性心肌炎、肺炎、急性喉炎和急性肾炎等。
老年人和慢性支气管炎、哮喘、心脑血管病等慢性病患者，一旦感冒发烧，也应积极就医治疗，以免诱发其他疾病或加重原有病情。
缓解感冒症状试试中药
与西药比起来，中药的毒副作用相对较小，因此，对于普通感冒来说不妨试试中药。中医依据病因把感冒分为风寒型、风热型和暑热型三种。
风寒型感冒 表现为身热头痛无汗、四肢疼痛、鼻塞声重、流清涕、咳嗽、痰白清稀，口不渴、舌苔白，治疗应选择辛温解表类药物，以宣肺散寒。中成药可选择感冒冲剂、小柴胡片、风寒感冒颗粒、小青龙合剂、香苏散等。
风热型感冒 表现为发热重、轻微发冷、头胀痛、鼻流黏涕或黄涕、咽喉肿痛、咳嗽、痰黄稠、口渴、舌苔黄或薄白，治宜宣肺清热、辛凉解表，可选用银翘解毒丸、桑菊感冒片、感冒清热冲剂口服。
暑热型感冒 治宜清热祛暑、清气分热，可选用藿香正气冲剂或口服液。
