自学考试和远程教育文凭使用效力是同等的，二者的区别在于入学方式不同，学习方式不同等。
入学形式
网络教育：每年两次招生，符合一定条件者免试录取，不符合免试条件者参加由学校自主命题并组织的入学考试。入学考试大纲和模拟题网上对外公布，学校根据当年考试结果划定录取分数线。开设高起专、高起本和专升本三个层次。
自学考试：没有入学考试，考生参加单科考试，合格一门，发一门的合格证书，所有科目合格后，颁发学历证书。每年一般有两次考试，考生根据自身情况选择考试科目。主要设专科、本科和独立本科(专升本)三种形式。
学习方式不同
自学考试的学习形式只要只有三种，分别为全日制，业余制，网络班这三种，这三种学习方式主要是根据考生的的学习时间和学习方式开设的。
网络教育：以远程教学为主，学生平时主要是在家登陆学习平台自主点击课件结合教材学习，并完成作业，期末到学校参加考试就可以了。
定义不同
自考即以学生自主学习为主，参加每年统一的自学考试即可毕也，由当地自考委员会、主考院校一起办发毕业书(盖自考委员会和主考院校的章)。
网络教育指的是在网络环境下，向受教育者和学习者提供一种网络教和学的环境，开展以学习者为中心的非面授教育活动.通过互联网学习，提交作业，在线互动等.尤其适合在职人员的继续教育。
