远程教育也叫网络教育是随着网络技术的发展而兴起的一种继续教育形式，学生一般只需要通过电脑通过网络进行在线学习即可，时间上非常自主。网络教育一般学习年限在2.5年到5年。
函授是成考的一种学习方式;参加函授的学生一般需要通过电子邮件等方式进行沟通，同时函授每年还会有集中的面授时间。
远程教育和函授教育主要的区别入学方式不同：函授学历属于成人高考的一种，需要参加全国统一的入学考试，考试后划定统一的录取分数线，分数合格即可录取入学，考试简单，通过率极高。而网络教育则由报考学校自主组织入学考试，一般都能通过入学。
办学主体不同：几乎所有的所属公办大学、学院、职技院等的成教院或继续教育学院都可以招函授生，但是具有远程网络教育办学资格的学校目前全国只有68所，而且基本都是211或者985重点大学。
毕业证号不同：网络教育毕业证电子注册号第6位通常是7，函授毕业证的是5。
证书内容不同：通常在证书上会注明：网络教育，函授。
教学组织不同：函授通常会组织短期的面授(每学期7-10天，学校自主安排确定)，网络教育不集中面授。
