设备的无故障运行需要人的参与，缓解飞行员的疲劳则需要相关系统的介入，这样才能真正实现科技与人的完美结合。
今年9月，负责调查2009年法航447航班坠入大西洋空难的法国民航安全调查分析局(BEA)决定成立空难“飞行员因素”调查小组，与其最初成立的“飞机运行”和“机载设备和系统”两个调查组一道，对法航空难原因展开调查。由此，舆论对于空难原因的看法便分成两派：一派认为设备故障是罪魁祸首，另一派则认为飞行员操作不当才是这次事故的主因。
事实上，设备因素和飞行员因素是飞机不安全飞行的两个主要原因，而且它们往往不会单独出现。从目前来讲，乘客的生命安全通常更依赖于机载设备的稳定性，因为现代飞机的操控绝大多数都要通过它们来完成。如何确保这些设备或者系统能够无故障地运行也就成了飞机设计者们追求的目标。此外，飞行员疲劳问题也越来越引起人们的重视，特别是在设备发生故障的情况下，如何确保飞行员保持清醒的头脑并进行专业的操作就显得尤为重要。要解决上面的两个问题，同样不能仅靠一方。设备的无故障运行显然需要人的参与，缓解飞行员的疲劳则需要相关系统的介入，这样才能真正实现科技与人的完美结合。
飞机健康监测系统
让“自我免疫”不再是梦
人类生命之所以强大，很大一部分原因要归功于我们自身的免疫系统。它全天24小时不间断运行，保护我们不受“入侵者”的伤害。对于飞机而言，它没有所谓的“入侵者”，故障往往来源于飞机本身。在飞机的几百个分系统中，哪怕只是一个电阻的失效、一个螺母的松动都可能会引起连锁反应，从而影响飞行安全。于是，众多制造厂商纷纷涉足飞机自身免疫系统 飞机健康监测系统是飞机所有监控体系的总称。通过它，飞机在飞行过程中各个系统的运行状况、工作参数等信息会被实时地发送给地面运营商或者制造商。一旦在飞行中出现问题，飞机就会进行“人工免疫”，即地面上的工程师在获知故障信息后，在第一时间内进行分析并把处理意见反馈给机组人员，从而最大限度地减小潜在的安全风险。
早在上世纪80年代末，飞机健康监测系统的雏形就已显现。波音公司在波音747-400飞机的中央维护计算机(CMC)上集成了错误数据收集系统。虽然当时它还不能够与地面进行实时的数据传送，但这一做法引起了航空公司和制造商们的兴趣。2009年，湾流宇航公司将名为“飞机连接(PlaneConnect)”的系统应用于湾流飞机之上。它可以将飞机各系统的运行信息实时发送给地面，这也是飞机健康监测系统的首次应用。目前，由霍尼韦尔公司研发的健康监测系统已经在波音787飞机上得到使用，机上超过150个系统处于监控之中。
除了与地面建立实时的数据连接之外，飞机健康监测系统还需要具有精准的识别能力。就好像人类自身的免疫细胞必须要区分正常细胞、癌细胞、病毒以及细菌一样，飞机健康监测系统也必须能够充分知晓各个分系统的作用，并且将那些真正的错误揪出来。霍尼韦尔航空服务副总裁迈克尔·艾德蒙斯说：“凭借精确的识别能力，霍尼韦尔公司的监测系统可以区分出10万个运行参数，识别3万种错误信息，从而向飞行员提供更加具体的预警信息，并且为详细的处理意见提供依据。”
另一方面，飞机健康监测系统还可以提高飞机的运营效率，为飞机的改造升级提供数据支持。对于那些需要进行维修保养的飞机，由于地面人员已经通过健康监测系统对其进行了全程跟踪，所以飞机一降落，专业的维修人员以及所需的零备件就可以及时送到，基本不会影响飞机的下一段航程。监测系统收集的错误数据还可以提供给飞机制造商，他们可以据此找出可能存在的设计缺陷，进行系统的改进或是研发新一代的产品。
