文本总是指一种实际的语言系统，它不是指理想的具有普遍性的社会语言结构，而是指特定个体或群体在社会生活中对语言的具体运用；文本要通过传达人生体验而表达相对完整的意义，呈现的目的是表达某种相对完整的意义；文本有待于读者阅读和接受，文本是有待读者阅读的包含完整意义的实际语言系统。
文学文本总是指一种实际的语言系统。它不是指理想的具有普遍性的社会语言结构，而是指特定个体或群体在社会生活中对语言的具体运用。这里的个体主要指具体的个人如作家，而群体则主要针对某些文本的集体作者而言，如远古口头文学、史诗的作者往往是一个群体，当代城乡民谣也总是出自群体之口。
文学文本要通过传达人生体验而表达相对完整的意义。它通过语言而呈现体验，但这种呈现的目的是表达某种相对完整的意义，或者说有足够的信息能让读者体验到一种相对完整的意义。如果其意义不完整，则不能称做文学文本。
文学文本有待于读者阅读和接受。如果它仅仅停留于作者头脑里，而无法由任何一位读者读到并感受到，则只是一种不确定心理过程，不足以成为文学文本。总之，文学文本是有待读者阅读的包含完整意义的实际语言系统。
