释义不同（调查是为了了解情况进行考察，研究是探求事物的真相、性质、规律等）；用法不同（调查应该深入实际，准确地反映客观事实，不凭主观想象，按事物的本来面目了解事物，详细地记录下来，研究是在掌握客观事实的基础上，认真分析，透彻地揭示事物的本质）。
研究对象是指被研究的个人、群体或组织、或者是研究所指的其它社会单位，包括社会中具体的个人、家庭、社区、各类专门人群以及各类组织等，任何一项研究，都有具体的研究对象。
调查对象是指接受调查的社会现象的总体，由性质相同的各个调查单位组成。例如，要调查研究全国运输企业的运输周转量、成本、燃料消耗、劳动生产率情况，则全国所有运输企业就是调查对象。确定调查对象的关键在于科学地确定调查对象的定义，明确地规定接受调查的总体的范围与界限。
