电离时生成的阳离子全部是氢离子(H+)的化合物叫做酸，或者溶于水并能释放质子形成H3O+(水合氢离子)的物质也是酸。酸的通性包括：第一，酸可以跟酸碱指示剂反应，如紫色石蕊试液遇酸变红色，无色酚酞试液遇酸不变色等等。
第二，酸可以跟活泼金属(金属活动性顺序表中比氢强的金属)发生置换反应：
酸 + 金属 = 盐 + 氢气，例如：2HCl+Fe=FeCl₂+H₂↑。
第三，酸可以跟碱性氧化物反应：
酸 +碱性氧化物→ 盐+水，例如3H₂SO₄+Fe₂O₃=Fe₂(SO₄)₃+3H₂O。
第四，酸可以跟跟某些盐反应：
酸 + 盐 → 新酸 + 新盐，例如：H₂SO₄+BaCl₂=2HCl+BaSO₄ ↓。
第五，酸可以跟碱发生中和反应：
酸 + 碱 → 盐 + 水：2HCl+Ba(OH)₂=BaCl₂+2H₂O。
