生石灰是纯净物。因为生石灰是氧化钙的俗名，生石灰只有一种物质组成，所以属于纯净物。
生石灰又称烧石灰，主要由氧化钙组成。它通常由以碳酸钙为主的天然岩石组成。高温煅烧时，可分解成二氧化碳和氧化钙（化学式：CaO，即生石灰，又称云石）。
凡是以碳酸钙为主要成分的天然岩石，如石灰岩、白垩、白云质石灰岩等，均可用于生产石灰。贝壳在沿海地区用作原料。贝壳灰是通过燃烧制成的，用作生石灰。
生石灰一般含有过火石灰，成熟缓慢。石灰浆经硬化后熟化，因熟化膨胀而膨胀开裂。为了消除生石灰过多的危害，石灰应在熟化后“陈伏”2周左右。
外形为白色（或灰色、棕白），无定形，吸收空气中的水和二氧化碳。氢氧化钙与水反应生成氢氧化钙，氢氧化钙释放热量。溶于酸性水，不溶于酒精。属无机碱腐蚀性物品。国家危险代码95006。生石灰与水发生化学反应，立即加热到100摄氏度以上。
