正确的儿童观认为最重要的是尊重、发展儿童的独立自主性，并承认其发展的可能性，使之成为独立的人格，成为能动的主体去认识和变革自然和社会，同时也获得自我认识和自我教育能力的发展。儿童观不正确，对儿童的教育就必然会出现种种问题。
正确的儿童观主要涉及儿童的特点、儿童的地位与权利、儿童期的意义、儿童的特质和能力、儿童生长发展的形式与原因以及儿童教育等问题。
一个时代（或社会）对于这些问题的看法或观念的总和即为该时代（或社会）的儿童观。它主要包括儿童发展观、儿童教育观两大方面。
儿童观的形成受社会政治、经济、传统文化思想、科技发展水平以及人自身认识水平等多种因素的影响和制约。它通过社会舆论、社会风俗习惯等深刻地存在于民众的意识中，而由思想家、教育家、心理学家等提出的各种儿童发展与教育理论，则是儿童观在理论上的表现形式，是整个社会或时代儿童观的集中反映。
