广告的最终目的是销售。广告目的一般指传播效果目的与行为效果目的，传播效果主要指广告心理的传播层次效果，每一过程或环节都是其传播目的，经济广告的最终环节是为了促进消费者的购买行动，即实现销售目的。
广告不同于一般大众传播和宣传活动，主要表现在：广告是一种传播工具，是将某一项商品的信息，由这项商品的生产或经营机构（广告主）传送给一群用户和消费者；做广告需要付费；广告进行的传播活动是带有说服性的；广告是有目的、有计划，是连续的；广告不仅对广告主有利，而且对目标对象也有好处，它可使用户和消费者得到有用的信息。
以广告活动的参与者为出发点，广告构成要素有广告主、广告公司、广告媒体、广告信息、广告思想和技巧、广告受众、广告费用及广告效果。
以大众传播理论为出发点，广告信息传播过程中的广告构成要素主要包括广告信源、广告信息、广告媒介、广告信宿等要素。
