决定光的强弱的是光的振幅。光照强度是一种物理术语，指单位面积上所接受可见光的光通量，对生物的光合作用影响很大。可通过照度计来测量。日光照射即为自然光照，灯光照明即为人工光照。
自然界一昼夜24h为一个光照周期。有光照的时间为明期，无光照的时间为暗期。自然光照时一般以日照时间计光照时间（明期）；人工光照时，灯光照射的时间即为光照时间，为期24h的光照周期为自然光照周期；为期长于或短于24h的称为非自然光照周期；如在24h内只有一个明期和一个暗期的称为单期光照；如在24h内出现二个或二个以上的明期或暗期，即为间歇光照。一个光照周期内明期的总和即为光照时间。
