色彩的三属性是指色彩具有的色相、明度和彩度这三种性质，是界定色彩感官识别的基础，灵活应用三属性变化是色彩设计的基础。色相是指色彩的相貌，在色彩的三种属性中色相被用来区分颜色，根据光的不同频率，色彩具有红色、黄色或绿色等性质，这被称之为色相；黑白没有色相，为中性。
根据物体的表面反射光的程度不同，色彩的明暗程度就会不同，这种色彩的明暗程度称为明度。在孟塞尔颜色系统中，黑色的绝对明度被定义为0（理想黑），而白色的绝对明度被定义为100（理想白）；而相对明度就如通常我们所看到的字黑被定义为5，纸白被定义为95；其他系列灰色则介于两者之间。
色彩的彩度表示彩色相对与非彩色差别的程度，是描述色彩离开相同明度中性灰色的程度的色彩感觉属性，是主观心理量，一般是直接用色彩中纯色成分的主观观察量表示。
