根据西北工业大学的官方说法，西北工业大学的前身包括国立西北工业学院和西北工业学院时期，东航空学院和Xi安航空空学院时期，解放军军事工程学院空军事工程系和哈尔滨工程学院航空空系时期。用简单的文字表达西北工业大学的简史。1938年，国立西北工业学院成立。1957年，西北工业学院和Xi安航空空学院合并成立西北工业大学。1970年，哈尔滨军事工业学院空工程系并入西北工业大学。
现在的表述基本是基于西北理工。其实Xi安理工空作为主脉更合适。但在之前的表述中，一直以1957年西北工学院与Xi安工学院空合并为纪念日，而非国立西北工学院成立。这所学校的历史有哪些波折？
先说国立西北理工大学的主分校。1938年，国立北洋工学院、私立焦作工学院、北平大学工学院和国立东北大学工学院在汉中成立国立西北工学院。这被认为是西北工业大学最早的来源。其实这个源头本身是可以追溯的，因为当时的国立西北工学院实际上是脱胎于1937年成立的Xi临时大学！
1937年的Xi临时大学由北平大学、国立北平师范大学和国立北洋工学院组成。北平师范大学现为北京师范大学，国立北洋理工学院现为天津大学。同期成立的长沙临时大学，由清华大学、北京大学、南开大学组建而成。值得一提的是，当时的Xi临时大学还整合了北京研究院，长沙临时大学则整合了中央研究院。
1937年9月8日，应当时教育部的要求，中英G基金委员会决定拨款50万元，作为两所临时大学的开办经费。后来由于战事吃紧，两所临时大学分别搬迁更名。1938年3月16日，Xi安临时大学开始前往汉中，4月3日更名为西北联合大学。同期，长沙临时大学也三迁昆明，并于1938年4月更名为国立西南联合大学。
1938年7月，国立西北联合大学短暂存在，不久开始分裂。当时的国立西北工学院是由国立西北联合大学工学院和焦作工学院合并而成；此外，国立西北农学院由西北联合大学农学院和西北农学院合并而成；国立西北大学由西北联合大学文理学院和法商学院组建；西北联合大学教育学院更名为国立西北师范大学；西北联合大学医学院改为国立西北医学院，先与西北大学合并，后成为Xi交通大学医学院。但抗战胜利后，国立西北工学院主体部分基本回校，汉中所剩无几。私营公司焦作工学院，回河南重新创办，后发展为中国矿业大学。北洋工学院复学，后发展为天津大学；东北大学自然返校了。国立西北工学院于1946年迁至咸阳，留下的教师主要来自北平大学工学院，其他三校的部分师生没有迁出。建国后，国立西北工学院更名为西北工学院！
再来说说Xi安航空空学院吧。1952年，交通大学、浙江大学、南京大学工程系在南京成立东航空学院。1956年，东航空学院西迁至Xi安，更名为Xi安航空学院。此时西北工学院正在陕西咸阳办学。
1957年，两校合并，更名为西北工业大学。但由于当时条件艰苦，1958年秋，西北工学院师生从咸阳步行到Xi安航空空学院校园。Xi安航空空学院的师生分别在三桥和边家村。他们欢迎新的伙伴，并安排他们住在新建的宿舍，质量很好。西北工业大学合并已正式完成。
根据1995年出版的西北工业大学校史，1957年西北工业大学合并时，教师450人，学生3235人。西北理工学院现有教师301人，学生2129人。Xi安航空空学院的师生数量明显强于西北工学院。
学校合并时，保留了Xi安航空学院的4个老专业和西北工学院的1个老专业。西航保留下来的老专业是飞机设计、飞机技术、发动机设计、发动机技术；但是西北工学院只保留了机械制造技术专业，后来又分配到了发动机技术专业。这也意味着新成立的西北工业大学的发展方向基本上就是Xi安航空空学院的发展方向。
中国建国时，全国只有三个风洞。当时南京大学和浙江大学各有一所。当时都并入了东航空学院，也就是后来的Xi安航空学院。1970年，西北工业大学录取哈尔滨军事工业大学航空空工程系，进一步发展成为国内知名的三合一大学！
这也意味着西北工业大学目前专业的主要力量基本上是Xi安航空空学院主导的方向，哈工大航空空系是重要力量，西北工业大学是辅助力量。甚至有人建议西北工业大学改名为西北航空空航空航天大学，这样更名副其实！
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