科学技术的快速发展促进了产品的发展和进化，而设计是科技成果转化为现实生产力的媒介。近年来，许多企业已经意识到设计的重要性。在当今的文化、艺术、食品、汽车、手机、电脑市场，企业越来越重视设计问题。谁能以设计的创新赢得市场，谁就赢得市场。
一位美国画家只是用铁皮把橡皮擦固定在铅笔上，就成了我们现在常用的带橡皮擦的铅笔。这个设计在获得专利后卖到了55万美元。苹果产品在消费者心中已经有了明确的标记。凭借优越的性能、独特的造型、完美的设计，一度成为“酷”和“时尚”的代表，风靡全球。同样，国内很多大型企业，如海尔集团，也高薪聘请了很多国外的工业设计专家，每年投入开发设计费用达8000多万元。
目前，中国的产品设计正处于从“中国制造”到“中国创造”的转折点。各种新产品都希望以新颖独特的外观和性能吸引大众眼球。各行各业对设计人才的需求日益凸显。学产品设计的毕业生可以做很多工作:比如产品开发设计、展示设计、交互设计、设施设计等。在互联网、手机、电子、纺织、机械、仪器仪表、交通运输、家用电器、奢侈品、装饰品、工艺品、日用品、食品、旅游用品等行业。也可从事与产品开发相关的媒体、印刷、包装、广告、营销的研究和管理工作；也可以在高校从事教学、科研、产品研究、咨询等工作。
产品设计专业的就业具有一定的特殊性，其就业与其所依赖的产品行业背景密切相关。产品设计师可以扩展到各种设计领域，当然不同行业不同公司的就业会有所不同。现在很多大学的产品设计专业都与其他相关课程相结合，充分体现了行业背景和教学优势，显示了良好的就业实力。
比如中国地质大学的产品设计专业，以培养高端珠宝设计师为目标。据珠宝学院王乃老师介绍，这类人才在目前的需求中非常稀缺。十年来，珠宝设计专业毕业生就业率超过98%，就业前景十分可观。毕业生主要在大型珠宝公司或高端珠宝会所或珠宝相关工作室工作。他们有的成为了相关公司的设计总监和设计师，有的选择了自己创业，在行业内也有着不错的影响力。
北京林业大学该专业毕业生大多在机械、交通、轻工、环境、纺织、电子信息、环境等行业从事创新设计工作。他们的雇主包括:德国保时捷、韩国现代汽车、北京汽车研究所、洛可可设计集团、产品设计集团、北京东道设计公司、英皇集团等。近年来就业率一直保持在100%。苏州大学产品设计专业学生毕业后主要从事染织艺术、家纺、服装等单位的设计、研究和管理工作，就业率98.5%。
企业需要什么样的人产品设计既是艺术设计，也是技术设计和文化设计。产品设计师是一种新型的综合体。那么，什么样的产品设计师更受企业青睐呢？
据业内人士介绍，设计能力、绘画基础、创意、策划能力、逻辑思维能力等。都是产品设计人才必须具备的素质。能力和绘图是设计师的语言。虽然可以用电脑、模型、绘图工具更全面地表达设计师的想法，但用纸笔绘图仍然是最简单、直接、快捷的方法。大部分最重要的想象和深思熟虑的过程都是通过简单的纸笔进行的。同时，缜密的思维可以提高产品的严谨性，创造能力和创新思维可以打开新产品和新的市场格局。
在谈到产品设计专业需要具备哪些素质和条件时，中国地质大学的王乃老师说:“产品设计专业的学生需要具备良好的空造型、色彩表达，以及一定的文化素养。当然，创新思维能力和良好的动手能力也是必备的素质。”
乔布斯曾经这样说过:“设计是一个有趣的话题。有人认为设计就是外观。然而，如果你深入思考，设计意味着工作性能。要想把产品设计好，这一点必须要考虑进去。你必须了解它的一切。要真正彻底地理解一件事，需要热情的奉献，要细细咀嚼，不要一口吞下。大部分人都不想花时间在这上面。创造伟大的产品需要耐心，并专注于自己的优势。”
