随着全球经济一体化进程的加快，中国加入世贸组织和一些自由贸易区的建设，国内市场进一步与国际市场接轨，急需一大批具有扎实的国际经济贸易理论基础、掌握国际经济合作理论和政策、熟悉国际贸易实务、掌握外语的专业人才。这个专业发展前景非常广阔。
据教育部启生志愿最新统计，国际经济与贸易专业毕业生人数为8万至8.5万人，全国就业率在90%至95%之间，是就业率较高的专业。
国贸专业毕业生的就业方向主要包括外贸及相关领域的行政、教学、科研部门，以及外贸企业、外资企业、跨国公司、有外贸经营权的企业等涉外经济贸易部门。以中国农业大学为例。近年来，国际贸易专业毕业生的就业单位包括中国贸促会、国家统计局、恒源经贸公司、罗进集团、北京出入境检验检疫局等。
此外，国际贸易专业的毕业生还可以在国内外银行和非银行金融机构工作。在境外商务机构和境外驻华商务机构从事国际贸易和金融相关的经营管理工作；从事国际贸易、金融投资、市场营销、电子商务和国际物流的工商企业。
用人单位看重外语水平由于大多数外贸企业都要与海外客户沟通，因此国际贸易专业的毕业生必须具备一定的外语水平。不同类型的企业对外语技能的要求略有不同。大型企业，尤其是国有企业，通常要求毕业生具备英语六级，而一些中小企业更注重商务英语听说能力，要求应聘者能够进行简单的贸易谈判，直接与外商签订合同。对于外贸业务员、跟单员等需要直接与国外客户打交道的岗位，企业要求应聘者必须精通外语的听、说、读、写。
用人单位要求的外语不限于英语。很多企业招聘小语种的国际贸易人才。对义乌外贸公司和出口生产企业的调查显示，该地区外贸企业对小语种人才的需求很大。60%的企业在对外业务中需要阿拉伯语，40%的企业需要西班牙语。其他使用频率较高的语言包括朝鲜语、日语和俄语。
“一带一路”倡议的提出为外贸企业增加了许多机会。然而，如果外贸企业想要覆盖所有“一带一路”国家，他们需要覆盖至少60种官方语言。所以小语种专业人才需求量很大。
国贸竞争力强的城市机会多国贸毕业生可以选择国际贸易竞争力强的城市求职，就业机会更多。根据上海财经大学现代服务经济研究所发布的最新中国城市国际贸易竞争力指数，香港、上海、深圳、广州、北京、苏州、澳门、宁波、天津和杭州排名前十。这些城市的经济增长比较快，为国际贸易的发展提供了市场基础。外向型经济与国际市场联系紧密，贸易规模巨大。
此外，排名靠前的城市主要分布在我国三大沿海经济圈:环渤海、珠三角、长三角。这些城市位于沿海，拥有上海港、深圳港、广州港、天津港等众多港口。国际贸易市场的繁荣必然会刺激对人才的需求。因此，这些城市可以成为国际贸易专业毕业生就业的首选。比如上海自贸区成立后，需要引进大量人才，其中一些贸易企业对国贸毕业生的需求很大。
