除了传统的造林学、树木栽培学、森林生态学和环境学之外，近年来林业的研究方向是如何科学地经营森林，以保证林业的“可持续发展”。在兼顾生态环境的基础上，如何合理开发利用森林、树木、野生动植物等资源，也是林业研究的长期方向。
林的学习内容广泛，很多课程都有很强的适用性。例如，宏观调控林业经济管理和森林资源管理；从微观角度兼顾植物生长与遗传学、土壤肥料学、营养学、生物技术、林木病理学；多角度保护林木的植物学、昆虫学和环境学；还有利用现代技术观察森林地区的测量和遥感。当然，不同的机构在课程设置上会有各自的侧重点。
