它是智能科学与技术工程类计算机专业下的特设专业。2003年，该专业拟由北京大学智能科学系设立，2004年开始招收第一批本科生。随后的十年间，北京邮电大学、北京信息科技大学、北京科技大学等高校相继开设了智能科学与技术专业。
智能科学与技术本科专业是集电气、计算机、传感、通信、控制等多学科于一体的交叉学科专业。，相互配合，共同研究。涉及机器人技术、微机电系统、基于新一代网络计算的智能系统，以及与国民经济、工业生产和日常生活密切相关的各种智能技术和系统。
北京信息科技大学自动化学院院长刘小河表示，智能科学与技术专业的内涵基本包括两部分，一是智能科学，二是智能技术。
科学是探索人类自然智能的工作机制，主要围绕如何认知和学习，探索智能机器的实现机制和方法。技术就是将这种方法应用到人工系统中，开发出各种人工智能系统，使其具有一定的智能，能够根据环境和条件的变化独立地进行逻辑判断和决定工作模式，或者具有一定的学习能力，通过训练和学习解决复杂的问题，从而将人类从许多复杂的活动中解放出来，使机器系统为人类工作。
该专业不是教如何制造机器人的有考生认为智能科学与技术的专业有“智能”二字，所以一定是学习如何制造机器人的专业，但事实并非如此。智能科学与技术专业不教学生做机器人。制造机器人相当于制造人的肢体，需要考虑硬件标准是否满足工作要求。智能科学与技术专业要做的就是在硬件的基础上，赋予机器人一个类似于人类的大脑、神经传导和信息处理系统，让机器人大脑以一定的方式判断、决策和控制机器人如何行动，让机器人最有效地发挥作用。
智能科学与技术学什么？目前国内招收智能科学与技术专业的学校没有完全统一的专业培养模式。
一般来说，学生应该学习三种课程。第一类是工科的通识课程，包括自然科学基础、高等数学、普通物理、计算机基础等等。第二类是信息技术专业的基础课，如电路分析、数字电子技术、模拟电子技术、计算机软件基础、微机原理与接口技术等。
第三类是核心专业课，各个学校根据自己的专业特点和教师背景有所不同。北新科技大学主要集中在三个方面:一是信息处理课程，包括数字信号处理、智能传感与检测技术、模式识别、图像处理、智能信息处理等课程，与信息处理相关，照顾机器人的后台。二是智能与控制方面的课程，如基础控制理论、人工神经网络、模糊控制、智能机器人等。，重点是智能控制；三是以计算机科学为基础的人工智能方面的课程，如计算机网络、人工智能、机器人学、数据挖掘与处理、机器学习、专家系统等。
