关于什么是艺术教育，不同时期的国内外艺术家、美术教育学者都给予过不同的定义。
在1998年出版的《教育大辞典》中指出，艺术教育是以文学、音乐、美术等为艺术手段和内容的审美教育活动，是美育的重要组成部分。任务是培养审美观念、鉴赏能力和创作能力。以培养鉴赏能力为主，创作能力为辅，使受教育者在欣赏优秀艺术品的实践中学习审美知识，形成审美能力。
艺术内容
艺术知识包括艺术理论、艺术批评和艺术史；
艺术欣赏包括对艺术作品思想性和艺术性的感受和鉴赏能力；
艺术创作包括创作艺术作品的构思和表达能力。
在这里我节选一些我个人很喜欢的《徐冰：艺术教育到底是什么？》语录分享给大家：
1、艺术最有价值的部分是通过作品向社会提示了一种有价值的思维方式以及被连带出来的新的艺术表达法。艺术到底能不能教？或者艺术是怎么教？这里面就涉及到一个问题，就是艺术到底是什么东西，或者艺术的范畴是什么？这个搞不清楚你就没法再讨论艺术是怎么教法，先把概念搞清楚…...艺术是表达个人情感的正常渠道。
2、素描的目的，不只是为学习描绘本身，通过训练培养一个人看事物的能力，从没有（一张白纸）到完成工作的能力，建立和培养有创意的思维线索和实现的能力，从一个粗糙的不能干的人，变为一个精致的能干的人。
3、由于教学的要求，必须是摸得着和可量化的东西，“技法”、“形式”容易说清楚，而艺术的核心部分却是难以量化的。
4、艺术的核心是思维，是社会现场。生活在哪，就面对哪的问题，有问题就有艺术。你的处境和你的问题其实就是你艺术创作的源泉。
5、艺术教育留给学习者的，应该是人的质量的提升。在教与学的过程中，通过对每一件作品细微处的体会，通过交换感受的点滴小事，使我们从一个粗糙的人变为一个精致的人、一个训练有素、懂得工作方法的人，懂得在整体与局部的关系中明察秋毫的人。
6、学生都是可爱的，和学生讨论艺术是件快乐的事情。跟学生交谈，看他们的反映，通过他们的一举一动判断他真实的性格和诚恳度，我相信每个学生都是一个宝藏，只是品种不同。老师真正的作用是看这个矿山从哪儿下手，怎么个挖法。作为老师需要先进入他们，然后才知道该怎么动手。学校应该给学生提供一个丰富的艺术生态场，学习期间，你在其中东碰西撞，老师只是帮你踩踩点，或先开个口。
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