「这个社会有很多机会，当你把一件事做好了，抓住了人生的一次重要机遇，你就有了一个新的平台，就有了更广阔的天地，你继续努力，还会遇到更多的机遇和更好的平台。」
陈刚出生于湖北襄阳市南漳县的一个普通教师家庭，1980年考入华中工学院（华中科技大学前身），并分别于1984年和1987年获得动力系学士和硕士学位，1987-1989年任动力系讲师，原本他的一生可能就这么在华中科技大学度过，但是他拼命学英语，因为英语是科学的语言。1989年，加州大学伯克利分校的田长霖教授（他也是一位传奇的华人教授）在华科讲学，而香港王宽诚基金会请田教授在中国招生，钱他们出。陈刚学那么久的英语用在了这么一次重要机遇，成为了田长霖教授的博士学生。
但是他在美国的故事并没有结束。
天道酬勤「我每天早上 5 点钟起床，7 点准时到办公室，晚上 7 点左右回家，有时是 10 点多才回家，一天要在学校呆 12 个小时。以前有一段时间，我早上 4 点起床，5 点就到办公室了。每天工作十几个小时，是因为我喜欢搞科研，我从中得到了享受和乐趣。」
1989-1992年 王宽诚教育基金
1994年 美国国家科学基金会青年研究者奖
1994-1997年 Journal of Heat Transfer 期刊杰出审稿人
1996-1997年 杜克大学沃伦学院学者
2002-2003年 美国古根海姆学者
2005年 指导的学生Ronggui Yang 获得Goldsmid Award（热电领域研究生最高奖项）
2005年 InterPACk 最佳论文
2006年 能源纳米科技国际会议
2006年 美国机械工程学会 会士
2006-2009年 MIT Warren and Towneley Rohsenow 教授
2007年 华南理工大学 荣誉教授
2008年 Applied Physics最佳论文
2008年 美国R&D100创新奖 开发能的热点材料
2008年 美国机械工程师协会热传递纪念奖
2009年 MIT能源工程Carl Richard Soderberg教授
2009年 在测量两个纳米材料之间的热传输效率超过黑体辐射定律的1000倍，打破了普朗克黑体辐射定律，震惊了科学界
2010年 美国工程学院院士，对纳米尺度热传递和热电转换技术的贡献
2012年 学生Yongjie Hu国际机械工程大会最佳展报
2012年 获得美国物理学会会士
2013年获得美国机械工程师协会传热分会75周年纪念章
2013年-2018年 MIT机械工程系主任
2014年 国际热科学纪念奖Nukiyama Memorial Award，因他在纳米输运和能源领域的杰出贡献。
2014年 台湾中央研究院院士，因纳米传热与能源技术
研究方向利用阳光和体热进行热能转换清洁能源：超过90％的能量输入给我们的社会是热量，而我们仅使用了大约45％的能量输入，浪费了其余的能量。 太阳本身是约5800 K的热源。热力学第二定律告诉我们，我们有足够的空间来发明和改进能量转换和利用技术。 我们专注于收集热能，包括太阳能。 我们正在开发创新的能源技术，以提高太阳能利用的效率以及将废热回收为有用的工作，并促进未来从化石向可再生能源的过渡。
索勒热电发生器
利用阳光和热辐射的光伏纳米结构 c-Si 薄膜太阳能电池
太阳能热电左图：组合的 PV 和 CSP 收集器的概念设计 右图：菲涅尔太阳能收集器测试装置
热充电电池和电化学系统带热电的电池
热能存储电加热热能存储集成到热电厂中用于电网级储能的概念
水面间太阳蒸发清洁水：水是维持地球上生命最重要的自然资源之一。不断增长的人口和生活水平给淡水供应造成了重大压力，淡水供应正努力满足需求。目前已有约28亿人生活在缺水地区。以目前的增长率，到2025年，我们将消耗90%的可用淡水，到时，生活在缺水地区的人口预计将增加至39亿。正如一些人说的，"水是新的油。全球变暖尤其如此。水技术与它们的能源消耗有内在关系。我们正在开发海水淡化和废水处理的创新技术。
浮面太阳能蒸发器结构
高热导率半导体热材料：尽管热无处不在，我们需要将热量从一个地方传输到另一个地方，但大自然并没有给我们很多好的材料选择来处理这项工作。材料的导热率仅跨越五个数量级（不包括真空）：从 0.026 W/m-K 的低端空气到室温下钻石的高端 +2000 W/m-K。相比之下，电导率跨越30个数量级（不包括超导性）。对于某些应用，我们需要更好的热绝缘体，而对于其他应用，我们希望有更好的热导体。我们一直在研究各种材料和结构，以满足不同应用的任务，将第一原理模拟、建模与实验相结合
左：高导热率BAs; 右：高导热率c-BN
热电材料左图：纳米结构Bi2Te3的TEM图像; 右图：块状的纳米结构
高热导率聚合物机械拉伸聚乙烯
织物和光子工程结构红外透明可见-不透明织物
声子输运热输运：在学校，我们学习三种基本的传热模式：传导、对流和热辐射。对于每种模式，我们结合构成定律，如 Fourier 的热传导定律和普朗克的黑体辐射定律与热力学的第一和第二定律来解决能量问题。然而，这些构成法律有局限性。我们正在进行基础研究，以了解它们的局限性，并开发新的方法来正确描述运输失败时。我们结合理论、模拟和实验，取得了令人振奋的进展。
测量耦合声-热传导的超格结构
光子输运球体与板之间的近场辐射实验，显示普朗克黑体辐射定律的失效
他发表了355篇档案期刊文章，24个书章。他曾指导过70多篇硕士和博士论文，以及60多位博士后和访问学者。他的40多个博士学生和博士后都在学术界。他拥有50多项专利，并共同创立了两家公司。
就是这么一个勤奋的人，打破被公认为物体间热力传导基本法则的“黑体辐射定律”公式，证实物体极度近距时的热力传导，可以高到定律所预测的千倍，震动学界。为什么被捕？
