信托基金是指通过发售基金份额，将众多不特定投资者的资金汇集起来，形成独立财产，委托基金管理人进行投资管理，基金为托管人进行财产托管，由基金投资人共享投资收益，共担投资风险的集合投资方式。
世界各国和地区对信托基金的称谓有所不同，美国称为“共同基金”，英国和我国香港特别行政区称为“单位信托基金”，欧洲称为“集合投资基金”或“集合投资计划”，日本和我国台湾地区称为“证券投资信托基金”，我国称为“证券投资基金”。
信托基金的特点在于集合理财、专业管理、组合投资、分散风险、利益共享、风险共担、严格监管、信息透明、独立托管、保障安全。
