数字货币是电子货币形式的替代货币，是价值的数字化表示，可以作为支付手段，也可以电子形式进行转移、存储或交易。与其它电子支付方式相比，数字货币具有更高的匿名性，支持远程的点对点支付，无需第三方作为中介，交易双方可以在完全陌生的情况下完成交易。
根据数字货币与实体经济及真实货币之间的关系，可以将其分为三类：（1）完全封闭、与实体经济毫无关系且只能在特定虚拟社区内使用的；（2）可以用真实货币购买但不能兑换回真实货币，用于购买虚拟商品和服务的；（3）可以按照一定比率与真实货币进行兑换、赎回，既可以购买虚拟的商品服务，也可以购买真实的商品服务。
