合同违约金是按照当事人的约定或者法律直接规定，一方当事人违约的，应向另一方支付的金钱。违约金的标准是金钱，但当事人也可以约定违约金的标的物为金钱以外的其他财产。违约金具有担保债务履行的功效，又具有惩罚违约人和补偿无过错一方当事人所受损失的效果，因此有的国家将其作为合同担保的措施之一，有的国家将其作为违反合同的责任承担方式。
合同违约金分为惩罚性违约金和赔偿性违约金。惩罚性违约金是在违约时，债务人除须支付违约金外，其他一切相关责任都不因此受影响；赔偿性违约金，是当事人双方预先估计的损害赔偿总额，又叫做损害赔偿额的预定。
