已发行股票是指股份制公司通过发行的方式，发行成功且收到现金的股票。股份有限公司的资本划分为股份，每一股的金额相等。公司通过出售这些股份筹集资本，成为发行股份。
股份是公司资本最基本的构成单位，每个股份不可再分。购买公司股份的人称为股东，股东通过所获得的股份，成为了公司的所有者之一，已发行股票表明了公司和股东的所有权关系。
发行股票即为股份公司被核准上市，或者核准增发，公司将得以自己的股权换取社会资金，进行直接融资。发行股票有新公司成立，首次发行股票；已成立的公司增资发行新股票两种。二者在发行步骤和方法上都不相同。
