私募，是指以非公开发行方式向合格投资者募集的一种证券融资方式。私募主要是向小规模特定投资人发行，主要用于股票、股权、债券、期货、期权等投资标的。
私募基金起源于美国，但是股权分置改革为私募股权基金的兴起提供了条件。主要从公司制私募股权基金、有限合伙制私募股权基金、信托制私募股权基金等三种形式的设立来解析。公司制私募基金有完整的公司架构，运作比较正式和规范。有限合伙制企业是直接由普通合伙人进行资产管理和运作企业事务。信托制私募股权投资基金是指信托公司将信托计划下取得的资金进行权益类投资。
私募股权投资基金，简称PE，指的是通过私募形式募集资金，对私有企业（未上市企业）进行的权益性投资，会在交易实施过程中附带考虑退出机制。
