掉期合约的特点是：1、非标准化；2、通过主要银行进行交易；3、没有受到政府严格监管。掉期合约存在的风险是信用风险。掉期合约又称互换合约，是一种内交易双方签订的在未来某一时期相互交换某种资产的合约。
掉期合约分为利率掉期合约、货币掉期合约及商品掉期合约三类。
利率掉期合约是互换双方交换一系列现金流的合约，一方定期向另一方支付名义本金的固定利息，而后者则定期向前者支付名义本金的浮动利息。
货币掉期合约是指两笔金额相同、期限相同、计算利率方法相同，但货币不同的债务资金之间的调换，同时也进行不同利息额的货币调换的协议。
商品掉期合约是指把所有同一种商品或商品指数相关的收益同与另一种商品或商品指数进行收益互换的协议。
