金融风险指的是与金融有关的风险，如金融市场风险、金融产品风险、金融机构风险等。金融风险具备不确定性、相关性、高杠杆性、传染性等基本特征。
不确定性指影响金融风险的因素难以事前完全把握。相关性指金融机构所经营的商品—货币的特殊性决定了金融机构同经济和社会是紧密相关的。高杠杆性指一方面金融企业负债率偏高，财务杠杆大，导致负外部性较大，另一方面金融工具创新，衍生金融工具的出现也增加了金融风险的可能性。传染性指金融机构承担着中介机构的职能，割裂了原始借贷的对应关系。处于这一中介网络的任何一方出现风险，都有可能对其他方面产生影响，甚至发生行业的、区域的金融风险，导致金融危机。
