工作多年未能确定身份的问题

我有一位朋友他从1974年参加工作到1982年一直在畜牧站工作，今年去买养老保险时有关部门说他不是工人不给予办理，我想咨询，为什么他从参加工作以后一直响受非农业待遇就70年代而言，你如果不是工人会得转非农业吗？请各位律师们帮我解答。