谁能解释一下神秘的《人民日报》特约评论员

老在新闻联播里听到《人民日报》特约评论员这个词，不解，故求教。特约评论员是虚拟的人还是实在的人？是一个人还是很多人的总称？什么人才有资格担任《人民日报》特约评论员？