Java虚拟机在执行java程序的过程中会把它所管理的内存划分为若干个不同的数据区域。这些区域有各自的用途，以及创建和销毁的时间，有的区域随着虚拟机进程的启动而一直存在，有些区域则是依赖用户线程的启动和结束而建立和销毁，java虚拟机所管理的内存将会包括以下几个运行时数据区域：
程序计数器程序计数器（Program Counter Register）是一块较小的内存空间，它可以看作是当前线程所执行的字节码的行号指示器。在java虚拟机的概念模型里，字节码解释器工作时就是通过改变这个计数器的值来选取下一条需要执行的字节码指令，它是程序控制流的指示器，分支、循环、跳转、异常处理、线程恢复等基础功能都需要依赖这个计数器来完成。
由于java虚拟机的多线程是通过线程轮流切换、分配处理器执行时间的方式来实现的，在任何一个确定的时刻，一个处理器（对于多核处理器来说是一个内核）都只会执行一条线程中的指令。因此，为了线程切换后能恢复到正确的执行位置，每条线程都需要有一个独立的程序计数器，各条线程之间计数器互不影响，独立存储，我们称这类内存区域为“线程私有”的内存。
如果线程正在执行的是一个java方法，这个计数器记录的是正在执行的虚拟机字节码指令地址；如果正在执行的是本地（native）方法，这个计数器值则应为空（Undefined）。
该区域是唯一一个在《java虚拟机规范》中没有规定任何OutOfMemoryError情况的区域。
java虚拟机栈与程序计数器一样，java虚拟机栈（Java Virtual Machine Stack）也是线程私有的，它的生命周期与线程相同。
虚拟机栈描述的是java方法执行的线程内存模型：每个方法被执行的时候，java虚拟机都会同步创建一个栈帧（Stack Frame）用于存储局部变量表、操作数栈、动态连接、方法出口等信息。
每个方法被调用直至执行完毕的过程，就对应着一个栈帧在虚拟机从入栈到出栈的过程。
局部变量表存放了编译期可知的各种java虚拟机：
- 基本数据类型（boolean、byte、char、short、int、long、float、double）
- 对象引用（reference类型，它并不等同于对象本身，可能是一个指向对象起始地址的引用指针，也可能是指向一个代表对象的句柄或者其他与此对象相关的位置）
- returnAddress类型（指向了一条字节码指令的地址）
这些数据类型在局部变量表中存储空间以局部变量槽（Slot）来表示，其中64位长度的long和double类型的数据会占用两个变量槽，其余的数据类型只占用一个。局部变量表所需的内存空间在编译期间完成分配，当进入一个方法时，这个方法需要在栈帧中分配多大的局部变量空间是完全确定的，在方法运行期间不会改变局部变量表的大小（指变量槽的数量，每个变量槽大小由虚拟机自己实现）。
该区域规定了两类异常状况：
- 线程请求的栈深度大于虚拟机所允许的深度，将抛出StackOverflowError异常。
- 如果java虚拟机栈容量可以动态扩展，当栈扩展时无法申请到足够的内存会抛出OutOfMemoryError异常。
本地方法栈（Native Method Stacks）与虚拟机栈所发挥的作用是非常相似的，其区别只是虚拟机栈为虚拟机执行java方法（也就是字节码）服务，而本地方法栈则是为虚拟机使用到的本地（Native）方法服务。
《java虚拟机规范》对本地方法栈中方法使用的语言、使用方式与数据结构并没有任何强制规定，因此具体的虚拟机可以根据需要自由实现它，甚至有的java虚拟机（譬如HotSpot虚拟机）直接就把本地方法栈和虚拟机栈合二为一。
与虚拟机栈一样，本地方法栈也会在栈深度溢出或者栈扩展失败时分别抛出StackOverflowError和OutOfMemoryError异常。
java堆对于java应用程序来说，java堆（Java Heap）是虚拟机所管理的内存中最大的一块。
java堆是被所有线程共享的一块内存区域，在虚拟机启动时创建。
此内存区域的唯一目的就是存放对象实例，java世界里“几乎”所有的对象实例都在这里分配内存。在《java虚拟机规范》中对java堆的描述是：“所有的对象实例以及数组都应当在堆上分配”。随着java语言的发展，由于即时编译技术的进步，尤其是逃逸分析技术的日渐强大，栈上分配、标量替换优化手段已经导致一些微妙的变化悄然发生，所以说java对象实例都分配在堆上也渐渐变得不是那么绝对了。
java堆是垃圾收集器管理的内存区域，因此一些资料中它也被称作为“GC堆（Garbage Collected Heap）”。从回收内存的角度看，由于现代垃圾收集器大部分都是基于分代收集理论设计的，所以java堆中会经常出现：
- 新生代
- 老年代
- 永久代
- Eden空间
- From Survivor空间
- To Survivor空间
这些区域划分仅仅是一部分垃圾收集器的共同特性或者设计风格而已，并非某个java虚拟机具体实现的固有内存布局，更不是堆java堆的进一步细致划分。
所有线程共享的java堆中可以划分出多个线程私有的分配缓冲区（Thread Local Allocation Buffer，TLAB），以提升对象分配时的效率。无论从什么角度，无论如何划分，都不会改变java堆中存储内容的共性，无论是哪个区域，存储的都只能是对象的实例，将java堆细分的目的只是为了更好地回收内存，或者更快地分配内存。
java堆可以被实现成固定大小的，也可以是可扩展的，不过当前主流的java虚拟机都是按照可扩展来实现的（通过参数-Xmx和-Xms设定）。
如果在java堆中没有内存完成实例分配，并且堆也无法再扩展时，java虚拟机将会抛出OutOfMemoryError异常。
方法区方法区（Method Area）与java堆一样，是各个线程共享的内存区域，它用于存储已被虚拟机加载的类型信息、常量、静态变量、即时编译器编译后的代码缓存等数据。
虽然《java虚拟机规范》中把方法区描述为堆的一个逻辑部分，但是它却有一个别名叫做“非堆（Non-Heap）”，目的是与java堆区分开来。
方法区并不等价于“永久代”，HotSpot虚拟机设计团队选择把收集器的分代设计扩展至方法区，或者说使用永久代来实现方法区而已，这样使得HotSpot的垃圾收集器能够像管理java堆一样管理这部分内存。对于其他某些虚拟机，是没有永久代这个概念的。
- 在jdk6，HotSpot开发团队有放弃永久代，逐步改为采用本地内存（Native Memory）来实现方法区的计划
- jdk7的HotSpot，已经把原本放在永久代的字符串常量池、静态变量等移至到java堆中。
- jdk8，完全废弃了永久代的概念，在本地内存中实现的元空间（Meta-space）来替代，把jdk7中永久代还剩余的内容（主要是类型信息）全部移到元空间中。
《java虚拟机规范》对方法区的约束是非常宽松的，除了和java堆一样不需要连续的内存和可以选择固定大小或者可扩展外，甚至还可以选择不实现垃圾收集。这区域的回收目标主要是针对常量池的回收和对类型的卸载。
如果方法区无法满足新的内存分配需求时，将抛出OutOfMemoryError异常。
运行时常量池运行时常量池（Runtime Constant Pool）是方法区的一部分。Class文件中除了有类的版本、字段、方法、接口等描述信息外，还有一项信息是常量池表（Constant Pool Table），用于存放编译期生成的各种字面量与符号引用，这部分内容将在类加载后存放到方法区的运行时常量池中。
运行时常量池相对于Class文件常量池的另外一个重要特征是具备动态性，java语言并不一定要求一定只有编译期才能产生，也就是说，并非预置入Class文件中常量池的内容才能进入方法区运行时常量池，运行期间也可以将新的常量放入池中，这种特性被开发人员利用得比较多的便是String类的intern()方法。
运行时常量池是方法区的一部分，自然受到方法区内存的限制，当常量池无法再申请到内存时会抛出OutOfMemoryError异常。
直接内存直接内存（Direct Memory）并不是虚拟机运行时数据区的一部分，也不是《java虚拟机规范》中定义的内存区域。但是这部分内存也被频繁地使用，而且也可能导致OutOfMemoryError异常出现。
在jdk1.4中新加入了NIO（New Input/Output）类，引入了一种基于通道（channel）与缓冲区（Buffer）的I/O方式，它可以使用Native函数库直接分配堆外内存，然后通过一个存储在java堆里面的DirectByteBuffer对象作为这块内存的引用进行操作。这样能在一些场景中显著提高性能，因为避免了在java堆和native堆中来回复制数据。
设置-Xmx等参数信息，经常忽略掉直接内存，使得各个内存区域总和大于物理内存限制，从而导致动态扩展时出现OutOfMemoryError异常。
