北桥和南桥作为处理器与内存以及外设沟通的桥梁。处理器和内存系统通过前端总线(FSB)相连接，当处理器需要读写和回写数据就通过前端总线和内存控制器通信。
该架构中所有的处理器共用一条前端总线与北桥相连，北桥中集成单一内存控制器。北桥作为主桥，主要用来处理高速信号，通常负责与处理器相关的操作，并且控制内存AGP,PCI数据等在北桥内部传输，南桥作为IO桥，负责IO总线之前的通信，比如PCI总线、SATA、USB等。
在该种系统架构中，所有的数据交换都需要通过北桥：
- 处理器访问内存
- 处理访问所有外设
- 处理器之间的数据交换
- 挂载南桥的所有设备访问内存
该架构的缺陷：
其一北桥成为瓶颈。当北桥出现阻塞时，所以有的设备和处理器都要瘫痪。其二对内存的访问，所有的外部设备以及处理器都争相访问内存时，增大了对北桥带宽的竞争，而内桥到内存之间也只有一条总线
改善经典南桥和北桥架构为了改善对内存访问的瓶颈，单独隔离出内存控制器以协调对应内存的交互，这样北桥可以和多个内存相连。
该架构增加了内存的访问带宽，缓解了不同设备对同意内存访问的拥塞问题。
该架构的缺陷：
并未解决单一北桥芯片的瓶颈问题
NUMA架构(Non-Uniform Memory Architecture, 非一致性内存架构) 为了改善北桥瓶颈，取消北桥芯片，多CPU优先访问每个处理器的本地内存，访问本地内存的时间短，而访问其他的处理器的本地内存即远程内存。将内存的带宽增加到以前的四倍。 NUMA 非一致内存访问结构 , 可以支持CPU扩展, 可以扩展上百 CPU 处理器。 NUMA架构有助于系统处理事务，有较很高的性能。该架构的缺陷：
当处理器访问远程内存时，至少要经过一个其他处理器，这样导致访问内存的时间变长，且不同的处理所需要的时间也不同。
