- 在管理一个项目之前，项目经理首先要选择适合项目生命周期的阶段、工具或过程。
- 项目生命周期定义了从项目开始直至结束的项目阶段。
- 项目生命周期的阶段顺序，从技术上可以划分为：
- 需求分析；
- 系统设计；
- 系统构建；
- 系统运行。
- 按管理活动出现的先后顺序可以划分为：
- 启动
- 计划
- 执行
- 收尾
- 项目的每个阶段都可以包含管理工作和技术工作。
- 快速跟踪管理技术：根据需要，在条件许可或涉及的风险可以接收时，下一阶段可以在前一阶段完成前开始做。
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项目初始阶段，成本和人员投入水平较低，在中间阶段达到最高，当项目接近结束时则快速下降。
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在项目初始阶段不确定性水平最高，因此达不到项目目标的风险是最高的。随着项目的继续，完成项目的确定性通常也会逐渐上升。
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在项目初始阶段，项目干系人影响项目的最终产品特征和项目最终费用的能力最高，随着项目的继续开展则逐渐减低降低。造成这种现象的一个主要原因是：随着项目继续开展，变更和缺陷修改的费用通常会增加。
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项目阶段的特征：
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每个项目阶段都以一个或一个以上的可交付物的完成为标志，这种可交付物是一种可度量、可验证的工作成果，如：规格说明书、可行性研究报告、详细设计文档、产品模块或工作样品。
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项目阶段结束前，一般要对完成的工作和可交付物进行技术或设计评审，根据评审结果，以决定是否接受，是否还要做额外的工作或是否要结束这个阶段。
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在不结束当前阶段就开展下一阶段的工作时，通常要对此决定进行管理评审。
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阶段的正式完成不包括对后续阶段的批准。为了有效的控制，每个阶段都要明确该阶段的任务作为正式启动。
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在获得授权的情况下，阶段末的评审可以结束当前阶段并启动后续阶段。有时候一次评审就可以取得这两项授权。这样的阶段末评审通常被称为：阶段出口、阶段验收或终止点。
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项目的生命周期与产品的生命周期的关系：如果一个项目交付特定的产品，那么该产品的生命周期比项目生命周期要长，从该产品的研发，到该产品投入使用，直到该产品的消亡就构成了该产品的生命周期。
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问题、机会或业务需求是典型的激发项目的驱动力。这些压力的结果就导致管理层通常必须在尊重其他潜在项目的需要和资源要求的前提下排定当前项目申请的优先级。
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为将项目与执行组织中的持续运营联系起来，项目生命周期定义中也明确了在项目结束时所包含（或不包含）的移交行为。
