Java虚拟机把Class文件加载到内存的过程包括了：加载（Loading）、验证（Verification）、准备（Preparation）、解析（Resolution）、初始化（Initialization）、使用（using）、和卸载（Unloading）七个阶段。其中验证、准备和解析三个部分统称为连接（Linking），这七个阶段的发生顺序如下图所示：
Java虚拟机规范没有强制性约束在什么时候开始类加载过程，但是对于初始化阶段，虚拟机规范则严格规定了有且只有四种情况必需立即对类进行“初始化”（而加载、验证、准备阶段则必需在此之前开始），这四种情况归类如下：
1.遇到new、getstatic、putstatic或invokestatic这4条字节码指令时，如果类没有进行过初始化，则需要先触发其初始化。 生成这4条指令最常见的Java代码场景是：使用new关键字实例化对象时、读取或者设置一个类的静态字段（被final修饰、已在编译器把结果放入常量池的静态字段除外）时、以及调用一个类的静态方法的时候。 2.使用java.lang.reflect包的方法对类进行反射调用的时候，如果类没有进行过初始化，则需要先触发其初始化。 (但是,一个接口在初始化时，并不要求其父类都完成了初始化，只有在真正用到父类接口的时候（如引用父接口的常量）才会初始化) 3.当初始化一个类的时候，如果发现其父类还没有进行过初始化，则需要触发父类的初始化。 4.当虚拟机启动时，用户需要指定一个执行的主类（包含main()方法的类），虚拟机会先初始化这个类。
对于这四种触发类进行初始化的场景，在java虚拟机规范中限定了“有且只有”这四种场景会触发。这四种场景的行为称为对类的主动引用，除此以外的所有引用类的方式都不会触发类的初始化，称为被动引用,如:
- 通过子类引用父类的静态字段，不会导致子类初始化
- 通过数组定义来引用类，不会触发此类的初始化
- 引用(final修饰的)常量
