最初是由IBM公司开发的替代商业软件Visual Age for Java的下一代IDE开发环境，2001年11月贡献给开源社区，现在它由非营利软件供应商联盟Eclipse基金会管理。
Eclipse还包括插件开发环境（Plug-in Decelopment Enviroment,PDE），这个组件主要针对希望扩展Eclipse的软件开发人员，因为他允许他们构建与Eclipse环境无缝集成的工具。
Eclipse是一个开放源码的软件开发项目，专注于为高度集成的工具开发提供一个全功能、具有商业品质的工业平台。它主要由Eclipse项目、Eclipse工具项目、Eclipse技术项目组成，具体包括四个部分---Eclispe Platform,JDT,CDT和PDE。JDT支持Java开发，CDT支持C开发，Eclispe Platform则是一个开发的可扩展IDE，提供一个通用的开发平台，允许用户建造者独立开发与他人工具无缝集成的工具而无需分辨一个工具功能在哪里结束，另一个工具功能在哪里开始。
2.MyEclipse
My Eclipse Enterprise Workbench,企业级工作平台，是对EclipseIDE的扩展，利用它可以在数据库和J2EE的开发、发布及应用程序服务器的整合方面极大的提高工作效率。
他是功能丰富的J2EE集成开发环境，具有完备的编码、调试、测试和发布功能，完整支持HTML、Struts、JSF、CSS、Javascript、SQL、Hibermate。
MyEclipse的特征可以分为7类：
J2EE模型，Web开发工具，EJB开发工具，应用程序服务器的连接器，J2EE项目部署服务，数据库服务，MyEclipseZ整合帮助。
对于以上每种功能的类别，在Eclipse中都有相应的功能部件，并可通过一系列的插件实现它们。MyEclipse结构上的这种模块化，可以在不影响其他模块的情况下，对任一模块进行单独的扩展和升级。
简言之，MyEclipse时Eclipse的插件，也是一款功能强大的JavaEE集成开发环境，支持代码编写、配置、测试以及除错。MyEclipse6.0以前版本需要安装Eclipse，而MyEclipse6.0以后版本不需安装Eclipse。可以从eclipse.org网站下载。
