Ben 写了一篇关于 DECODE 和 CASE 之间差异的冗长答案。他演示了 DECODE 和 CASE 可能会为明显相同的一组值返回不同的数据类型，而没有正确解释为什么会发生这种情况。
DECODE() 非常规范：它始终是第一个结果参数的数据类型。Oracle 将隐式转换应用于所有其他结果参数。如果（比如说）第一个结果参数是数字并且默认值是日期，它会抛出一个错误。
ORA-00932: inconsistent datatypes: expected NUMBER got DATE
在第一种情况下，第一个结果参数是 NULL，Oracle 决定将其视为 VARCHAR2。如果我们将其更改为第一个结果参数为数字且默认值为空，则 DECODE() 语句将返回 NUMBER；DUMP() 证明确实如此。
而 CASE 坚持所有返回的值都具有相同的数据类型，如果不是这种情况，则会抛出编译错误。它不会应用隐式转换。
差异归结为这一点。以下 DECODE 语句将运行，CASE 语句不会：
select depre(1, 1, 1, '1') from dual;select case 1 when 1 then 1 else '1' end from dual;
