在Android系统中，zygote是一个native进程，是Android系统上所有应用进程的父进程，我们系统上app的进程都是由这个zygote分裂出来的。zygote则是由Linux系统用户空间的第一个进程——init进程，通过fork的方式创建的。
在Android中，zygote是整个系统创建新进程的核心进程。zygote进程在内部会先启动Dalvik虚拟机，继而加载一些必要的系统资源和系统类，最后进入一种监听状态。
在之后的运作中，当其他系统模块（比如AMS）希望创建新进程时，只需向zygote进程发出请求，zygote进程监听到该请求后，会相应地fork出新的进程，于是这个新进程在初生之时，就先天具有了自己的Dalvik虚拟机以及系统资源。
zygote进程是由init进程启动起来，由init.rc 脚本中关于zygote的描述可知：zygote对应的可执行文件就是/system/bin/app_process，也就是说系统启动时会执行到这个可执行文件的main()函数里。
